骨端線が開いているか家で分かる？触る・爪などでよく聞く話の真偽

骨端線が開いているかは、家で分かりますか？

分かりません。骨端線は、骨の端の近くにある軟骨の部分で、骨の中にあります。皮膚の上から見たり触ったりしても、開いているか閉じているかは判断できません。

医療機関でも、骨端線は手のエックス線写真（レントゲン）で確かめます。横浜市立大学附属市民総合医療センターや日本大学医学部附属板橋病院は、低身長の検査で手のレントゲンを撮り、骨年齢を見ると説明しています。

インターネットには「触れば分かる」「爪で分かる」といった話がいくつもあります。どれも、骨端線の状態を知る方法として学会や公的機関が示しているものではありません。ひとつずつ見ていきます。

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手首やひざを触ると、骨端線が分かりますか？

分かりません。手首やひざに触れて感じる出っ張りやすき間は、骨そのものの形や関節のすき間です。骨端線は骨の内側の軟骨の層で、外から触れられる場所にはありません。

「手首のぐりぐりがはっきりしてきたら閉じた」「ひざの横にくぼみがあるうちは伸びる」といった話もありますが、根拠は見当たりません。骨端線が閉じても、触った感じが目に見えて変わるわけではありません。

ひざの下が出っ張って痛む場合は、オスグッド病のことがあります。日本スポーツ整形外科学会は、スポーツをする小学校高学年から中学生に多く、成長途中の軟骨がはがれて起こると説明しています。成長期に起こる病気ですが、これから身長がどれだけ伸びるかの目印にはなりません。

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爪の形や伸び方で、分かりますか？

分かりません。「爪の根元の白い半月が大きいとまだ伸びる」「爪の伸びが遅くなったら止まる」といった話を見かけます。爪で骨端線や残りの伸びを判断する方法は、学会や公的機関の資料には見当たりません。

爪は皮膚の一部で、骨端線とは別の組織です。爪の様子で、骨がどこまで成熟したかは分かりません。

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脚が痛いのは、骨端線が開いて伸びているサインですか？

そうとは言えません。いわゆる成長痛について、日本小児整形外科学会は、原因には諸説あり、はっきりとは分かっていないとしています。骨が伸びるときの痛みと決まっているわけではありません。

同じ学会は、成長痛を3〜12歳の子にみられる、夕方から夜に出て翌朝には問題がない脚の痛みと説明しています。痛みのあるなしで、骨端線が開いているかどうかは判断できません。

熱がある、脚が腫れている、昼間も痛む、足を引きずる、股や膝が痛いといったときは、成長痛と決めつけず、早めに整形外科を受診してください。

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足のサイズが止まったら、身長も止まりますか？

止まるとは限りません。むしろ、足は身長より先に伸び終わります。

佐賀県の小城地区で586人の子どもを6歳半から17歳半まで追いかけた研究では、足の長さの伸びは、身長の伸びより平均で約2年早く終わっていました。

靴のサイズが変わらなくなっても、身長はまだ伸びていることがあります。「足が止まったから、もう伸びない」と考えるのは早すぎます。詳しくは「足のサイズで将来の身長は分かる？」のコラムで説明しています。

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家で分かるのは、どんなことですか？

骨端線そのものは分かりませんが、「まだ残っていそうか」の見当はつけられます。手がかりは2つです。

1つめは、伸びの速さです。同じ条件で測った身長を半年から1年ごとに並べ、1年あたりの伸びを計算します。日本小児内分泌学会は、成長ホルモン治療をやめる目安として、1年の伸びが1cm未満になった場合を挙げています。治療中の子の基準ですが、伸びがほぼ終わった状態の目安になります。

2つめは、思春期のサインです。同じ学会は、男の子では声変わり、女の子では月経が始まると、その後の身長の伸びはわずかになると説明しています。声変わりや初経がまだなら、骨端線はまだ十分に残っていると考えられます。

この2つを合わせると、おおまかな位置が分かります。

• 声変わりや初経がまだで、1年に数cm伸びている → 骨端線は十分に残っている見込み
• 声変わりや初経から1〜2年たち、伸びが小さくなってきた → 終わりに近づいている見込み
• 1年の伸びが1cm前後まで小さくなった → ほぼ閉じかけている見込み

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思春期がどこまで進んだかは、何を見ればよいですか？

体の変化の順番が手がかりになります。日本小児内分泌学会は、男の子の思春期の変化は、精巣が大きくなる、陰毛、ひげ・声変わりの順に進むと説明しています。女の子は、胸のふくらみから始まり、陰毛、初経と進みます。

変化が後ろのほうまで進んでいるほど、骨端線の残りは少なくなります。ひげや声変わり、初経まで来ていれば、伸びは終わりに近い段階です。胸のふくらみや精巣の変化が始まったばかりなら、伸びのピークはこれからです。

体の変化はとても個人的なことです。家族が体を確かめる必要はありません。本人の話や、気づいた時期のメモで十分です。

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確かめるには、どんな検査をしますか？

手のレントゲンを1枚撮ります。手と手首には小さな骨がたくさんあり、成長とともに決まった順番で形が変わります。そのため、1枚の写真で骨の成熟の程度（骨年齢）と、骨端線がどのくらい残っているかが分かります。

日本小児内分泌学会は、日本人の子どもの骨年齢の評価法で、男子16.0歳、女子14.6歳を超えると、骨端線が閉じた状態に当たるとしています。ここでいう年齢は、暦の年齢ではなく骨年齢です。

骨年齢が暦の年齢より進んでいれば、残りの伸びる期間は短く、遅れていれば長いと考えます。同じ中学2年生でも、骨年齢が12歳の子と15歳の子では、残りの期間がまったく違います。

東京慈恵会医科大学の小児科の解説では、詳しく調べるときに、手首の骨だけでなく背骨や骨盤のレントゲンを撮ることもあるとしています。どこを撮るかは、調べたい内容に合わせて医師が決めます。

撮影は手を台に置くだけで、数秒で終わり、痛みはありません。検査の流れは「骨端線の確認方法は？」のコラムで説明しています。

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骨端線が残っているうちに相談したいときは？

ノビケアは自由診療のオンライン外来で、病気ではないけれど身長をもっと伸ばしたい子の相談も受けています。

医師による無料相談では、身長の記録と思春期のサインの時期から、残りの伸びる期間の見当を一緒につけます。手のレントゲン（骨年齢）は近くの医療機関で撮ることを勧めていますが、必須ではありません。撮った写真や結果があれば、相談のときにお知らせください。

必要に応じて郵送の血液・尿検査を行います。診察や検査で病気が疑われるときは、医師が専門の小児科へご紹介します。

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骨端線を家で確かめる話についてよくある質問

Q. 骨端線の状態は、整形外科でも分かりますか？

A. 分かります。けがや痛みで手のレントゲンを撮っていれば、その写真で骨年齢を見られることがあります。以前の写真があれば伝えてください。

Q. 背が伸びる時期に、関節を伸ばすストレッチをすると骨端線が開きますか？

A. 開きません。骨端線は思春期の進み方に合わせて閉じていき、運動やストレッチで開いたり、閉じるのが遅れたりすることは示されていません。

Q. イベントや薬局でかかとの骨を測る検査をしました。骨端線のことも分かりますか？

A. 分かりません。かかとで測る検査は、骨の量（骨密度）の目安を見るものです。骨端線が開いているか、身長があとどのくらい伸びるかを調べる検査ではありません。

Q. 中学生でも、骨端線がまだ開いていることはありますか？

A. よくあります。とくに思春期が遅い子では、中学生でも十分に残っていることがあります。声変わりや初経の時期とあわせて見てください。

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まとめ

骨端線が開いているかは、触っても爪を見ても分からず、手のレントゲンで確かめます。家で分かるのは、伸びの速さと思春期のサインから見た「まだ残っていそうか」の見当です。残りの期間を一緒に見積もりたいときは、ノビケアの医師による無料相談をご利用ください。

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ノビケアの成長ホルモン治療について（自由診療）

ノビケアの成長ホルモン治療は自由診療で、健康保険や医療費助成は使えません。原因となる病気が見つからない低身長への使用は、国内で承認された効能・効果に含まれていない適応外使用です。重い副作用が起きた場合でも、国の医薬品副作用被害救済制度は原則として利用できません。

費用（税込）は、医師による無料相談が0円、医師が必要と判断した場合の郵送検査（指先の血液と尿）が20,000円（送料込み）です。お薬は1本あたり、治療を始める月が40,000円、2か月目以降が60,000円、6か月分一括プランでは50,000円です（注射器・注射針と冷蔵便の送料を含みます）。1か月に使う本数は体重によって変わり、2〜5本が目安です。

注射はご自宅で毎日1回行い、治療は年単位になることが多く、続けるかどうかを定期的に判断します。主な副作用は、注射したところの痛み・赤み・腫れ、関節の痛み、むくみ、頭痛などで、まれに頭の中の圧が高くなる、股関節の骨がずれる、側弯が進む、血糖値が上がる、甲状腺の働きが変わる、といったことがあります。詳しくは「成長ホルモン治療について」のページをご覧ください。ご質問はお問い合わせページから受け付けています。

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